strangers to lovers

Nina findet sich tränenüberströmt am Bahnhof wieder. Eigentlich hätte es das alljährliche Fest der Liebe sein sollen, doch für Nina endet Weihnachten mit einem gebrochenen Herzen. Um wieder zu heilen, flieht sie an die Ostsee und erfüllt sich dort ihren lang ersehnten Traum vom Leben auf einem Hausboot.
Die ersehnte Ruhe währt allerdings nicht lange. Auf dem Schiff nebenan taucht Max auf, der Sohn von Dieter, dem Besitzer der Segeljacht und Ninas Liegeplatzvermieter. Während Max versucht, mit seinem Burn-out klarzukommen, kämpft Nina damit, einem Mann wieder ihr Herz zu öffnen. Obwohl sie beide Ruhe suchen, fühlen sie sich schnell zueinander hingezogen. Doch vor allem Max hält Nina auf Abstand.  Als es zu einem Missverständnis kommt, sind die beiden gezwungen, ein Paar zu spielen, damit Nina ihren Liegeplatz behält. Doch je länger sie die Fassade aufrechterhalten, desto schwieriger wird es, Blicke und Berührungen einzuordnen. Was ist echt und was nur gespielt?

Mit gebrochenem Herzen landet Nessa nach ihrem Auslandspraktikum in Berlin. Den Männern hat sie endgültig abgeschworen. Ihr Plan ist es, sich stattdessen nur noch auf ihre Karriere zu konzentrieren. Doch ihre beste Freundin Charly überredet sie, der Liebe noch eine letzte Chance zu geben. Immerhin steht Weihnachten vor der Tür und die Dating-Plattformen sind voller attraktiver Singles.
Obwohl Mathegenie Nessa eigentlich keine Lust hat, willigt sie ein, aber nur unter der Bedingung, dass es ein Dating-Experiment ist. Die Regeln: Sie hat exakt 19 Dates bis Weihnachten und für den unwahrscheinlichen Fall, dass sie sich verliebt, bleibt sie in Berlin.
Doch dann schleicht sich zwischen Friendsgiving, Weihnachtsmarkt und Lichterglanz jemand in ihr Herz, der nichts mit dem Weihnachtsdate-Experiment zu tun hat, und bringt ihre Gleichung gehörig durcheinander. Kann Sascha ihr zeigen, dass Liebe nicht kalkulierbar ist?

Jan ist enttäuscht - von der Liebe, vom Meer und vom Leben. Sein Vater ist abgehauen, seine Mutter viel zu früh gestorben und seine Ex hat ihn für einen spanischen Fußballgott abserviert. Schlimmer kann es nicht mehr werden, zumindest denkt er das ... Bis sein Verleger anruft und ihm sagt, dass sein neuer Roman eine Katastrophe ist. Genervt setzt er sich an die Überarbeitung und beschließt: Sobald dieser Roman beendet ist, wird er seine Heimat an der Ostsee für immer verlassen.

Doch dann taucht plötzlich die lebensfrohe Laura auf und serviert ihm jeden Morgen im Café am Hafen sein Frühstück, gewürzt mit einer Prise Humor und Sarkasmus. Mit jeder Begegnung schafft sie etwas, das Jan für unmöglich gehalten hat: Sie bringt ihn zum Lächeln. Aber kann er es riskieren, sein Herz zu öffnen? Oder wird Laura am Ende nur eine weitere Person sein, die ihn verlässt?

Der Roman ist eine Neuauflage und erschien ursprünglich unter dem Titel Sunshine Kisses for Mr. Grumpy.